Διατροφή & Διαχείριση Άγχους: Πώς η τροφή επηρεάζει την ψυχική μας υγεία

Στην καθημερινότητά μας, το άγχος έχει αποκτήσει σταθερή θέση στη ζωή μας. Αν και πολλές φορές το αντιμετωπίζουμε με τεχνικές χαλάρωσης ή ψυχοθεραπεία, αξίζει να σημειώσουμε ότι η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση του στρες και της ψυχικής υγείας γενικότερα.

Η σχέση σώματος και νου

Ο εγκέφαλος, όπως και κάθε όργανο του σώματος, χρειάζεται “καύσιμα”. Αυτά τα καύσιμα είναι τα θρεπτικά συστατικά που λαμβάνουμε από τη διατροφή. Όταν η ποιότητα της διατροφής είναι φτωχή, το σώμα μας υπολειτουργεί και ο εγκέφαλος γίνεται πιο ευάλωτος στο άγχος, τη θλίψη και τις μεταπτώσεις της διάθεσης.

 Άγχος και κακές διατροφικές επιλογές

Το άγχος επηρεάζει τις διατροφικές μας επιλογές με διάφορους τρόπους:

•Αυξάνει την επιθυμία για “παρηγορητικά” φαγητά (comfort food) πλούσια σε ζάχαρη, αλάτι και λιπαρά.

•Διαταράσσει τα επίπεδα των ορμονών, κυρίως της κορτιζόλης, που συνδέεται με την αυξημένη πείνα και την εναπόθεση λίπους.

•Επηρεάζει τον ύπνο και, κατ’ επέκταση, την ικανότητα του οργανισμού να αυτορρυθμίζεται.

Το αποτέλεσμα είναι ένας φαύλος κύκλος: περισσότερο άγχος → κακές διατροφικές συνήθειες → χειρότερη διάθεση και αυξημένο άγχος.

 Τροφές που βοηθούν στη μείωση του άγχους

Η επιστήμη της διατροφικής ψυχολογίας έχει εντοπίσει συγκεκριμένα τρόφιμα και θρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν στη μείωση του άγχους:

•Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα: Βοηθούν στη ρύθμιση της διάθεσης και έχουν αντιφλεγμονώδη δράση.

•Μαγνήσιο: Ενισχύει την ηρεμία του νευρικού συστήματος.

•Τρυπτοφάνη: Είναι πρόδρομος της σεροτονίνης – της «ορμόνης της ευτυχίας».

•Προβιοτικά: Η υγεία του εντέρου σχετίζεται άμεσα με την ψυχική υγεία (άξονας εντέρου-εγκεφάλου).

•Πράσινο τσάι: Περιέχει L-θειανίνη, που βοηθά στη χαλάρωση χωρίς να προκαλεί υπνηλία.

Πρακτικές συμβουλές για καλύτερη διαχείριση άγχους μέσω της διατροφής

1.Μην παραλείπεις γεύματα: Τα σταθερά γεύματα βοηθούν στη σταθεροποίηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, μειώνοντας τις απότομες μεταπτώσεις διάθεσης.

2.Μείωσε την καφεΐνη και τη ζάχαρη: Προκαλούν νευρικότητα και έντονα σκαμπανεβάσματα.

3.Πιες αρκετό νερό: Η αφυδάτωση αυξάνει την κούραση και τη δυσφορία.

4.Προετοίμασε γεύματα: Όταν έχεις επιλογές στο ψυγείο, αποφεύγεις τις παρορμητικές και ανθυγιεινές λύσεις.

5.Άκου το σώμα σου: Ένα ημερολόγιο διατροφής και διάθεσης μπορεί να σε βοηθήσει να κατανοήσεις ποια τρόφιμα σου κάνουν καλό και ποια όχι.

Η διατροφή είναι ένας υποτιμημένος αλλά πανίσχυρος σύμμαχος στη διαχείριση του άγχους. Όταν θρέφουμε το σώμα μας σωστά, θρέφουμε και τον νου. Ο συνδυασμός ισορροπημένης διατροφής με τεχνικές χαλάρωσης και ψυχολογική υποστήριξη μπορεί να αποτελέσει μια ολιστική στρατηγική αντιμετώπισης του στρες.

Η Βίκυ Μαρούλη είναι ψυχολόγος-ψυχοθεραπεύτρια με ειδίκευση στη Γνωσιακή Συμπεριφοριστική Θεραπεία και μεταπτυχιακό στην Ανάλυση Συμπεριφοράς. Έχει εκπαιδευτεί και στην Ενσυνειδητότητα (Mindfulness) ως mindfulness instructor. Μοιράζεται μαζί μας τις επιστημονικές της γνώσεις και την θεραπευτική της εμπειρία μέσα από μια ολιστική προσέγγιση για την ανάπτυξη του εαυτού και την βελτίωση της ποιότητας ζωής μας.